O presunto ibérico é um 'superalimento' para os atletas devido ao seu perfil nutricional único, cujo consumo tem sido associado à redução da inflamação muscular, à aceleração da regeneração pós-treino e ao aumento da massa muscular magra.

"Cada fatia de presunto ibérico contém ciência, sabor e desempenho", sublinhou Luis Montiel, durante uma conferência com Francisco Tovar realizada na Faculdade de Medicina da Universidade Complutense de Madrid (UCM).

O professor destacou que o presunto é um produto com proteínas de alta qualidade que são fundamentais para a reparação e construção de tecidos.

Os médicos salientaram ainda que as gorduras monoinsaturadas e o ácido oleico presentes no presunto contribuem para um perfil lipídico "mais saudável", reduzindo o risco de doenças cardiovasculares.

A riqueza em vitaminas do complexo B (B1, B2, B3, B6 e B12) faz do presunto ibérico um aliado para o sistema nervoso e para o metabolismo.

O seu conteúdo em minerais, como o ferro, ajuda a combater a anemia, enquanto o zinco e o potássio, também presentes no mesmo, reforçam o sistema imunitário e melhoram a função muscular.

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Os cientistas destacaram ainda a presença de aminoácidos essenciais como a leucina, a isoleucina e a valina, que promovem a síntese de massa muscular e previnem o catabolismo, a glutamina e triptofano, que contribuem para o bem-estar mental e para a concentração durante o treino e a arginina, que potencia a vasodilatação e melhora a resistência cardiovascular.

Tudo isto se baseia numa investigação realizada pelo Instituto de Ciência e Tecnologia de Alimentos e Nutrição do Conselho Superior de Investigação Científica de Espanha (ICTAN-CSIC), que concluiu que o consumo diário de 40 gramas de presunto ibérico durante 12 semanas apresenta benefícios para os atletas.

Posteriormente, ambos os professores afirmaram que o presunto ibérico tem um perfil nutricional superior a outras carnes curadas, que podem conter níveis elevados de gorduras saturadas e aditivos.

Além disso, o processo natural de cura do presunto ibérico garante a preservação dos seus nutrientes essenciais, enquanto algumas carnes curadas processadas podem perder valor nutricional durante a produção.

No evento, o presunto ibérico foi também promovido como uma opção "saudável, sustentável e prazerosa" dentro de uma dieta mediterrânica equilibrada.

Foi ainda salientado que a sobreposição genómica entre humanos e porco ibérico é de 93%, reforçando a "elevada compatibilidade nutricional" entre este alimento e a sua utilização como modelo biomédico validado em investigação aplicada.

Para os cientistas o presunto ibérico pode ser incluído nas torradas de abacate para um pequeno-almoço rico em proteínas e gorduras saudáveis, em saladas, em tiras finas para dar sabor e nutrientes, ou combinado com frutos secos, como melões ou figos, para tapas saudáveis.

Pode ser também utilizado como ingrediente em quiches, pizzas à base de couve-flor ou envolto em peitos de frango para pratos principais ricos em proteína.

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